Começar a tomar naltrexona geralmente vem acompanhado de efeitos colaterais, mas a maioria é leve, previsível e desaparece em duas semanas. A parte difícil é saber quais sensações fazem parte da adaptação normal e quais significam que algo está realmente errado. Este artigo percorre as duas coisas, para você não passar o primeiro mês se perguntando se cada incômodo quer dizer que deveria parar.
Este artigo faz parte do nosso hub Naltrexona, o guia completo sobre o uso da naltrexona para o álcool, incluindo dosagem, o Método Sinclair e como conversar com o seu médico sobre uma receita.
# O que você provavelmente vai sentir nas duas primeiras semanas
O conjunto de dados de ensaios clínicos sobre a naltrexona oral é grande e consistente. Cerca de uma em cada três pessoas que tomam 50 mg por dia relata algum efeito colateral, e é sempre o mesmo punhado de efeitos que aparece repetidamente. Segundo uma revisão de ensaios com naltrexona na PubMed Central, a maioria das pessoas que têm efeitos colaterais os descreve como leves, e eles tendem a se resolver sozinhos em algumas semanas.
Os mais comuns, ordenados pela frequência com que aparecem nos ensaios:
- Náusea: de longe a mais comum. Cerca de um terço dos pacientes nos ensaios a relata. Costuma ser pior nos primeiros dias.
- Cefaleia: aproximadamente um quarto das pessoas.
- Tontura ou sensação de cabeça leve: cerca de uma em cada oito.
- Dificuldade para dormir: também cerca de uma em cada sete.
- Ansiedade: cerca de uma em cada oito, muitas vezes descrita como uma sensação de estar “ligado no 220”.
- Fadiga ou pouca energia: varia, mas é comum.
- Perda de apetite: comum, e em geral nem um pouco indesejada.
- Vômito, desconforto abdominal, diarreia: menos comuns do que a náusea isolada, mas relacionados.
Se você está sentindo vários desses ao mesmo tempo na primeira semana, está tendo uma reação de manual à naltrexona. Chato, mas esperado.
# Quanto tempo eles realmente duram
Esta é a pergunta que a maioria das pessoas quer ver respondida, e os dados são tranquilizadores. A revisão da PMC observa que os efeitos colaterais “costumam ocorrer apenas durante a terapia inicial” e que a maioria é “autolimitada”, ou seja, o seu corpo se adapta e eles somem sem que seja preciso fazer nada.
Uma linha do tempo aproximada e útil:
- Dias 1 a 4: pico de náusea e cefaleia, pouca energia
- Semana 1: ainda perceptíveis, mas mais brandos
- Semana 2: a maioria das pessoas já passou do pior
- Semana 3 em diante: os efeitos colaterais sumiram; se algo ainda estiver te incomodando a essa altura, converse com o seu médico
Se os efeitos colaterais na terceira semana estiverem tão ruins quanto no terceiro dia, isso não é adaptação normal, e o seu médico pode querer revisar a dose ou descartar outra causa.
# Menos comuns, mas que vale conhecer
Uma segunda camada de efeitos colaterais aparece em uma porcentagem menor de pacientes. Nenhum deles costuma ser grave, mas vale saber reconhecê-los:
- Boca seca
- Dores musculares ou nas articulações
- Redução da libido
- Sonhos vívidos ou estranhos
- Irritabilidade leve
- Erupção na pele
Se algum deles aparecer e persistir, mencione na sua próxima consulta. Em geral não significam nada perigoso, mas um médico deve saber.
# Os efeitos colaterais graves: quando procurar ajuda imediatamente
A maioria das pessoas que tomam naltrexona não vai ver nada do que vem a seguir. Mas você deveria saber o que procurar, porque a diferença entre “esperar passar” e “ir para o pronto-socorro” importa.
# Problemas no fígado
A naltrexona tem um alerta de tarja preta (black box warning) da FDA sobre lesão hepática, o que soa mais assustador do que é. O alerta veio de estudos antigos que usaram doses muito altas (de 100 a 300 mg por dia) em pacientes com obesidade. Na dose padrão de 50 mg para álcool, o dano hepático grave é raro. A Cleveland Clinic destaca estes sinais de alerta:
- Dor no lado superior direito da barriga
- Amarelamento da pele ou da parte branca dos olhos (icterícia)
- Urina escura, cor de chá
- Fezes claras ou esbranquiçadas
- Náusea ou fadiga intensa e persistente
Se algum deles aparecer, pare de tomar o medicamento e ligue para o seu médico no mesmo dia. Um simples exame de sangue para as enzimas hepáticas vai dizer a ele se há algum problema. A maioria dos médicos pede exames de função hepática antes de começar e de novo cerca de um mês depois, só por garantia.
# Alterações de humor: depressão ou pensamentos suicidas
Uma pequena porcentagem de pacientes em uso de naltrexona relata piora do humor ou, raramente, pensamentos suicidas. Isso consta como efeito colateral grave em todas as bulas oficiais do medicamento. Se você notar o seu humor caindo de forma significativa, especialmente com pensamentos de se machucar, procure um médico ou uma linha de apoio imediatamente. No Brasil, o CVV (Centro de Valorização da Vida) atende pelo 188, de graça e 24 horas por dia. Nos Estados Unidos existe a 988 Suicide & Crisis Lifeline.
# Reação alérgica grave
Rara, mas possível. Urticária, inchaço do rosto ou da garganta, dificuldade para respirar. Chame o serviço de emergência. Não tome outra dose.
# Interação acidental com opioides
Esta não é um efeito colateral da naltrexona em si. É uma consequência de como ela funciona. A naltrexona bloqueia os receptores opioides. Se você tomar um opioide (prescrito ou não) enquanto está em uso de naltrexona, duas coisas podem acontecer: ele não vai funcionar como você esperaria, e você pode ficar tentado a tomar mais, o que aumenta muito o risco de overdose. Avise todo médico e dentista que você consultar que está tomando naltrexona, antes de qualquer procedimento.
# Como tornar as duas primeiras semanas mais fáceis
Os efeitos colaterais são em boa parte inevitáveis, mas algumas pequenas coisas ajudam a suavizá-los.
Tome com alimento. Dividir o comprimido de 50 mg entre o café da manhã e o jantar, ou tomá-lo depois de uma refeição substancial, corta a náusea acentuadamente para a maioria das pessoas. O comprimido funciona igual com o estômago vazio ou cheio. Não há razão clínica para ficar em jejum.
Hidrate-se direito. Cefaleia e tontura na primeira semana respondem bem a beber mais água do que você acha que precisa. Mire no equivalente a dois copos grandes além da sua ingestão normal.
Não acumule coisas novas. Se você puder evitar começar outros medicamentos, suplementos ou mudanças significativas de estilo de vida na mesma semana em que começa a naltrexona, evite. Fica muito mais fácil descobrir o que está causando o quê se algo parecer estranho.
Dormir importa. A insônia é um dos efeitos colaterais mais comuns, e uma noite ruim faz tudo o mais parecer pior. Tome a dose mais cedo no dia se o sono virar um problema, e avise o seu médico se durar mais de uma semana.
Registre como você se sente. Anotações dia a dia no primeiro mês, mesmo que de uma linha só, tornam muito mais fácil perceber se algo está melhorando ou piorando. Isso também é útil na conversa com o seu médico no retorno.
# Se os efeitos colaterais forem ruins a ponto de te fazer querer parar
Algumas pessoas passam pela primeira semana tranquilamente. Outras acham a náusea ou a ansiedade mais difíceis de aguentar e começam a se perguntar se o medicamento vale a pena. Antes de parar, converse com o seu médico. Em geral há três opções que valem ser tentadas primeiro: baixar para meia dose por uma semana e depois subir, trocar a via oral pela injeção de ação prolongada (Vivitrol), ou experimentar um medicamento para álcool completamente diferente (acamprosato ou nalmefeno têm perfis de efeitos colaterais bem distintos).
Parar de uma vez não é perigoso com a naltrexona. Não existe síndrome de abstinência, porque ela não é uma substância da qual o seu corpo se torna dependente. Mas parar sem um plano muitas vezes significa que você passou pela pior semana de efeitos colaterais à toa. Uma conversa curta com o seu médico antes de parar costuma compensar.
# Como o AlcoLog ajuda nisso
O AlcoLog registra cada dose de naltrexona com um horário, para que você veja exatamente quando tomou e com que frequência. O cronômetro de nova dose facilita espaçar as doses corretamente no primeiro mês, quando os efeitos colaterais estão no auge.
O aplicativo não registra dados subjetivos de efeitos colaterais. Para isso, um diário separado, em papel ou digital, funciona melhor: dê notas para náusea, fadiga, dor de cabeça e qualidade do sono, dia a dia, nas duas primeiras semanas. Junte os horários do cartão de Medicações do AlcoLog às suas anotações subjetivas e você terá um padrão útil para discutir com o seu médico no retorno de um mês.
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Relacionado de outro hub: Hangxiety explicada. A ansiedade é um efeito colateral comum da naltrexona, e ela pode se somar à ansiedade do dia seguinte com que muita gente que bebe já lida.
